台灣水鹿

台灣水鹿（Formosan Sambar）為台灣特有亞種，分布在海拔1,500公尺以上的原始森林中，是原生種生物中體型最大的草食性動物。由於警覺性很高，被目擊的機會非常少，相關的學術研究也多半是靠食痕、排遺、蹄印等殘跡來了解牠們在野外的訊息。
形態特徵
本種是台灣產最大型草食住動物，頭軀幹長約178公分，尾長約15公分，雄鹿肩高可達l．2公尺，雌鹿稍小約約80公分；冬群體色為黑褐色，頭部、耳朵為黃褐色，夏季體色較淡，為黃褐色；眼睛下面具眼下腺，於生氣或興奮時會張開；雄鹿有叉角，一歲時不分枝，二歲後始分枝，每一支鹿角最後形成三尖二叉，鹿角每年硬化後會脫落重長；缺少上門齒，上犬齒小型。
台灣水鹿像是美麗的素食者，其體色和生活週遭的環境相當的接近，當夏季來臨時，牠們換上淡淡的黃褐色衣裳，到了冬天又換上深的黑褐色，懂得打扮才能夠在大自然中善用環境保護色，來爭取更大的生存空間。
雄鹿特有的叉角，不但表現出性別歸屬，也刻劃了歲月痕跡。幼齡的水鹿弟弟，牠的角是不分枝的；當牠到了一歲大，就有成熟的樣子，叉角變成美麗的樹枝狀。肩也變得高聳，逐漸長成雄壯威武的模樣。
生態習性
為群居性動物，但公鹿喜單獨行動；清晨與黃昏是其活動高峰；棲息於森林，喜活動於高山水源地或近溪流草原地；草食性，以樹葉及嫩草為主食。
水鹿通常是集體活動的，不過有些雄鹿卻喜歡當獨行俠。牠們擅長游泳，常會聚集在水邊覓食或活動。水鹿由於跑得比較緩慢，所以一有敵人來襲，就一溜煙地逃到茂密的森林中躲避敵人攻擊。
棲地分布
為台灣特有亞種。分布於海拔1，500公尺以上之原始森林中。中央山脈區及花東山區較多。除了在草原可見到水鹿以外，在森林溪流附近亦屬其活動範圍。
鹿茸功效:
中國明朝學者李時珍，是世界四大科學家之一，他所編著的『本草綱目』及現代『中藥大辭典』中詳細記載鹿茸之效用。又中國最古藥書『神農本草經』中記載鹿茸效用之概要，它是中國自古以來頗受珍重的藥材。鹿茸是公鹿未成硬角以前之嫩角，鹿未成硬角以前之嫩角【日本人稱為袋角】，外皮有茸毛。
最近在藥理學界、臨床試驗學界研究結果，鹿茸以現代科技所抽出的成份，含有最優異之藥效而廣為醫療上應用。
一般來說，大家都認為對於人們的效用約有下列幾項：
一、可使血壓正常化：也就是說鹿茸可使低血壓患著提高血壓至正常程度。又能降低血壓患著的血壓到正常人標準，這和人蔘有異曲同功效用。
二、可增進細胞生長：幫助貧血者、促進新陳代謝，所以鹿茸可促進新生、仰止衰退、增強機體活力、降低肌肉疲勞、提高個體工作能力，使睡眠良好、食慾增加。凡貧血、久病體弱、倦怠怕冷、容易感冒、形體消瘦及伴有低血壓性循環及再生不良性潰瘍，兒童體質虛弱、發育緩慢、牙齒遲出、骨骼發育不全，都能適用鹿茸。而且鹿茸更能防止老化、化粗糙皮膚為細嫩。
三、增進中年人的性機能：對於性功能衰退者，有興奮重振的作用。而各種婦女病及更年期所發生的問題，如腰痠背痛、手腳冰冷、頭昏耳鳴、精神恍惚、未老先衰、經期不定急性冷感，均能治療。
四、有壯陽滋補作用：因為鹿茸能大補元陽、強精補腦、壯筋骨、暖子宮、防止孕婦流產、增進胎兒營養及生長，所以健康者服用能強身防病。兒童服用能促進發育，增加抵抗力。青壯年服用後精力旺盛、活力充沛。中年人則補身強骨，全身溫暖。鹿茸對人們有如此的功效，在中國歷年來就是蔘茸並稱，為人們所樂用，以深入人心，尤其在台灣近二十年來，因經濟發展，人們對身體健康的重視，鹿茸的服用已非常普及。
【取自 87 年 2 月 24 日自由時報健康醫療】